“De wereld van de kloosters heeft me altijd aangetrokken, het is moeilijk om precies te zeggen waardoor dat komt. Het heeft te maken met de sfeer van eenvoud en stilte. Het komt door de invulling van het geloof, het ritme van de vieringen en de muziek daarbij. Het komt door de uitstraling van de gebouwen en de tastbaar aanwezige geschiedenis. Maar bovenal komt het denk ik door de mensen in de kloosters en hun inspirerende manier van leven en werken. In de loop der jaren ben ik met veel broeders en zusters bevriend geraakt. Ik kan zeggen dat kloostervriendschap en kloosterspiritualiteit een deel van mijn leven zijn geworden, van mijn manier van kijken naar de dingen. Enkele jaren terug heb ik mij als benedictijns oblaat (lekenlid) met de wereld van de kloosters verbonden. Het is fijn om mensen te helpen de wereld van de kloosters wat beter te leren kennen en er een beetje thuis te raken. Want het kan je goed doen om enkele dagen in een klooster op verhaal te komen. Ook in je eigen leven kun je iets doen met de inspiratie van kloosters. Zoals bijvoorbeeld met stilte en meditatie, een aandachtige manier van werken, eenvoud, een respectvolle omgang met andere mensen en met de natuur…” Charles van Leeuwen (1962) is getrouwd en vader van twee kinderen. Hij werkt als historicus aan de Universiteit van Maastricht en is tevens studiesecretaris bij de fraters van barmhartigheid in Tilburg. Hij schrijft over thema’s op het snijvlak van geschiedenis, letterkunde en spiritualiteit. In het najaar van 2024 verschijnt Een beetje monnik, een persoonlijk boek over de betekenis van kloosterspiritualiteit in het alledaagse leven.
